Tanzanite

La tanzanite est une pierre qui fascine pour de multiples raisons. Elle est assez rare ce qui la rend très convoitée, et elle dispose d’une teinte changeante au gré des angles de vue ! Cela la rend unique et très recherchée. A l’état naturel, les tanzanites majoritairement sont brunes, mais une fois chauffées, elles arborent un bleu franc tirant sur le violet. Des proportions plus ou moins bleues ou violettes offrent à chaque pierre des caractéristiques uniques.

La tanzanite est très appréciée en joaillerie et s’utilise comme pierre principale sur une bague ou bien comme pendentif lorsque les gemmes sont de tailles assez importantes. Les plus petites pierres peuvent être montées en boucles d’oreilles.

L’histoire de la tanzanite

Si la plupart des pierres fines et précieuses bénéficient de descriptifs qui remontent à l’Antiquité, la tanzanite quant à elle est une pierre à l’histoire très récente. En effet, elle fut découverte en Tanzanie, en 1967 dans la région du Kilimandjaro.

La légende de leur apparition varie selon les versions, mais en somme, de violents orages auraient allumé des feux de brousse sur les collines de Merelani, non loin du célèbre volcan éteint, le Kilimanjaro. Les bergers qui s’étaient enfuis loin du sinistre finirent par revenir : c’est alors qu’ils découvrirent les cailloux bleus, à l’origine gris-bruns, transformés par la chaleur en superbes gemmes bleues.

Il faut savoir que le bleu revêt un caractère sacré chez les Masaï. Elle est symbole de bonheur et de prospérité. Les bergers qui trouvèrent les premières tanzanites montrèrent les mystérieuses pierres à un explorateur, qui les envoya pour identification à un gemmologue. Celui-ci, perplexe, les fit parvenir à New York. Le GIA, (le Gemmological Institute of America), une autorité en matière de minéralogie, dut admettre qu’il s’agissait d’une variété jusqu’alors inconnue de zoïsite. En réalité, elle s’est formée par métamorphisme ou dans les pegmatites il y a des millions d’années, et à l’état brut, elle se présente dans des veines de gneiss, sous forme de prisme strié, avec des facettes.

Jusqu’alors inconnue dans le domaine de la gemmologie, cette nouvelle gemme fit sensation dans le milieu de la joaillerie et reste à ce jour encore une pierre très convoitée.

Gisement en Tanzanie

La Zoïsite, pour être assez rare, est cependant présente dans de nombreux pays, comme l’Autriche, la Suisse, l’Italie, les Etats-Unis… En revanche, la Tanzanite, à part des quantités anecdotiques au Pakistan, n’a été découverte qu’en Tanzanie, et c’est toujours le seul endroit au monde où elle est exploitée.

Où se trouve la tanzanite ?

Les mines sont situées sur le territoire des Masaï, qui possèdent 95% du commerce de cette pierre. Mille fois plus rare que le diamant, et extraite dans les profondeurs de la terre, le prix de la tanzanite est de plus en plus élevé car la demande est bien supérieure à l’offre. La zone concernée ne faisant que 20 km2, les gisements seront certainement épuisés dans un avenir assez proche…

Les tanzanites découvertes sur les collines de Mirerani sont à ce jour les seules trouvées au monde. Il n’y a pas d’autre gisement connu pour le moment. Le territoire sur lequel la tanzanite est trouvée fait seulement 12 km² !

Comme chaque minerai, la tanzanite est issue de conditions chimiques et physiques uniques. En effet, ce sont la présence de certains éléments et de certaines conditions physiques qui ont permis leur création. D’un point de vue géologique, on dit que la tanzanite a été créée à base d’un silicate riche en vanadium à l’état liquide qui s’est précipité au contact d’une roche plus froide et qui a subi un changement notable de pression.

Toutes ces caractéristiques très spécifiques expliquent la rareté de la tanzanite.

Tanzanite brute

La tanzanite brute est une pierre pouvant arborer des couleurs beiges, brunes, rosées ou bleues. Souvent opaque, parfois cristalline, c’est l’étape de chauffe de la pierre qui permettre la révélation de la couleur bleue violette qu’on lui connait.

Certaines tanzanites ont naturellement subi des fortes chaleurs ce qui leur confère la couleur bleue violacée sans traitement ultérieur.

Caractéristiques physiques et optiques de la tanzanite

La Tanzanite est une variété bleue à violette de l’espèce Zoïsite, un minéral de la famille des Silicates, c’est un silicate de calcium et d’aluminium dont la formule est Ca2 Al3 (SiO4)3 OH.
Son système cristallin est orthorhombique.
Sa dureté sur l’échelle de Mohs est entre 6 et 6,5.
La tanzanite a un éclat vitreux, nacré, et sa densité est de 3,15 à 3,37.
Sa fluorescence est nulle.
Son indice de réfraction est compris entre 1.691 et 1.700 degrés.

L’une des particularités de la tanzanite c’est qu’elle est biréfringente, c’est-à-dire que le rayon de lumière qui pénètre dans la gemme va se diviser en deux rayons. Le passage d’un ray de lumière est ainsi multiplié dans la gemme et offre de fait un éclat remarquable.

La tanzanite nécessite qu'on lui accorde des soins particuliers en raison de sa faible dureté.

 

Trichroïsme : une caractéristique incroyable !

Le trichroïsme est une propriété optique de certaines pierres, dont la tanzanite. Cette faculté est que selon l’angle par lequel on regarde la pierre, nous ne percevrons pas la même couleur. Si une pierre offre deux teintes différentes, on parle de dichroïsme et si elle offre 3 teintes différentes on a affaire à une pierre trichroïque. Les couleurs d’une tanzanite varient du bleu au violet en passant par le rouge.

Le trichroïsme rend le processus de taille plus compliqué qu'il ne le serait pour les pierres. La couleur de la pierre finie dépendra en grande partie de la manière dont elle a été taillée. La couleur la plus recherchée est le violet intense. Les tailleurs essaieront donc de tailler la pierre précieuse de manière à accentuer ses teintes violettes.

Tanzanite : une pierre rare

Du fait de son seul gisement en Tanzanie et du territoire très restreint sur lequel elle se trouve, la tanzanite est une pierre rare. Certains géologues évoquent déjà un tarissement à venir, ce qui fait de la tanzanite une pierre qui attise de plus en plus la convoitise.

Comment choisir une tanzanite ?
Comme toutes les pierres fines et précieuses, il existe des critères de sélection. Ces critères sont la couleur, la clarté (ou pureté), la coupe (la taille) et le nombre de carats c’est-à-dire le poids de la gemme. 

D’un point de vue couleur, il existe plusieurs grades possibles d’une tanzanite. Ces degrés vont être des paliers en matière de couleur allant d’un violet tirant sur le bleu à un bleu tirant sur le violet. 

En ce qui concerne la clarté, le classement dépend des inclusions présentes.

Il existe d’autres systèmes de classement, comme le classement par lettre, mais ce classement n'est pas standardisé.

Tanzanite A

Sa qualité est d'entrée de gamme, sa pureté est moyenne et sa couleur d'un bleu/violet peu intense.

Tanzanite AA

Sa qualité est bonne, elle comporte peu d'inclusions et son intensité de couleur est légèrement supérieure.

Tanzanite AAA

Sa qualité est excellente, elle ne comporte pas d'inclusions et son intensité de couleur est bonne.

Tanzanite AAAA

Le classement AAAA est le classement le plus haut qui puisse exister. Il est très rarement attribué et il couronne les pierres qui n’ont absolument aucune imperfection et dont la couleur est extrêmement intense.

Le prix d’une tanzanite

Comme toute pierre fine ou précieuse, le prix d’une tanzanite va dépendre de sa couleur, de sa taille de son poids et de sa clarté. Au plus le classement dans ces critères sera élevé, au plus le prix de la gemme le sera également.

Il est important de noter que les gisements de tanzanite étant très restreints, il faut s’attendre à un tarissement des filons ce qui rendra cette pierre d’autant plus rare et de fait plus chère dans les décennies à venir.

Le prix au kilo d’une tanzanite

Un kilo de gemme équivaut à 5 000 carats. Il n’existe pas à ce jour de tanzanite atteignant ces volumes-là, le prix de la tanzanite ne s'exprime donc pas en Kilo mais en Carat

Le prix par carat d’une tanzanite

Le prix d’un carat de tanzanite va dépendre de sa qualité, on peut à titre indicatif vous donner un ordre d’idée d’un carat de tanzanite qui est situé entre 100 et 1000€. Il est important de noter que plus la gemme aura un nombre de carats important, et plus le prix au carat augmentera. Les pierres de taille importantes sont rares et cela fait mécaniquement augmenter le prix de chaque pierre.

La plus grosse Tanzanite du monde

Elle a été trouvée par le mineur tanzanien Saniniu Kuryan Laizer, en juin 2020.
Ce mineur a trouvé deux pierres pesant respectivement 9,27 et 5,1 kilogrammes dans les collines du nord de Mirerani.
Il les a vendues au gouvernement pour 7,7 milliards de shillings tanzaniens (près 2,9 millions d'euros).
Le plus gros record battu de Tanzanite était de 3,5 kilogrammes.

Comment reconnaître une tanzanite ?

Reconnaître une tanzanite à l’œil nu n’est pas évident pour tout un chacun. Il est nécessaire de disposer de matériel spécifique comme un réfractomètre, polariscope, dichroscope, spectroscope. La tanzanite possède des caractéristiques optiques et physiques particulières, ce qui permet de la différencier d’autres pierres qui pourraient être à première vue similaires. 

Les confusions possibles sont les suivantes:

Tanzanite ou saphir ?

Une tanzanite peut avoir une couleur se rapprochant fortement de celle d’un saphir. Il sera compliqué de différencier à l’œil nu, toutefois il existe une différence majeure entre les deux gemmes, c’est que la tanzanite est trichroïque, c’est-à-dire que selon l’angle par lequel on la regarde elle n’aura pas la même couleur. Le saphir n’aura pas cette particularité-là. Le saphir est légalement plus dur que la tanzanite.

Tanzanite ou topaze ?

Les topazes sont beaucoup plus courantes que les tanzanites, la première différence va donc se faire au niveau du prix. La topaze est également d'un bleu 'ciel' alors que la tanzanite d'un bleu tirant sur le violet.

Tanzanite ou alexandrite ?

L’alexandrite est une pierre fascinante, car elle a la faculté de changer de couleur en fonction de la lumière à laquelle elle est exposée. Cette particularité fait qu’on dit d’elle qu’elle est une d'une couleur émeraude le jour et rubis la nuit. Si vous avez un doute entre une alexandrite et une tanzanite, alors vous pourrez procéder à un test en changeant les lumières auxquelles la gemme est exposée.

La tanzanite est-elle une pierre précieuse ?

Aussi brillante et rare soit-elle, la tanzanite n’est pas une pierre précieuse. En effet, l’appellation pierre précieuse ne concerne que 4 gemmes, le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude. En dehors de ces quatre pierres, on parlera de pierres fines. L’appellation pierre semi-précieuse est aujourd'hui interdite.

Couleurs et nuances de la tanzanite

La tanzanite est connue surtout pour son bleu intense tirant sur le violet. Entre les deux une multitude de coloris rendant chaque pierre unique par sa teinte, sa taille et son poids. 

La couleur bleue de la tanzanite est causée par de petites quantités de vanadium dans la structure minérale de la zoïsite. Lorsque la zoïsite contenant du vanadium est chauffée à une température de 600 degrés Celsius pendant environ 30 minutes, l'état d'oxydation du vanadium est modifié et ce changement provoque ou améliore la couleur.

Aujourd'hui, presque toutes les gemmes vendues sous le nom de "tanzanite" ont une couleur bleue qui a été produite ou améliorée par chauffage. les tanzanites naturellement bleue et non traitée sont très rare.

Tanzanite caméléon

Il existe les tanzanites dites "caméléon". Ces gemmes présentent des couleurs spectaculaires. Plusieurs teintes sont présentes sur une tanzanite caméléon, vous aurez les traditionnels bleus et violets dans une palette d’intensités très large, mais également un bleu/vert qui va venir éclairer la pierre de notes fraîches et cristallines.

Tanzanite : vertus et propriétés en lithothérapie

Chaque gemme possède des vertus dans le domaine de la lithothérapie. La tanzanite n’y fait pas exception. Certaines personnes sensibles aux énergies dégagées par les pierres vont les rechercher pour leurs vertus tour à tour apaisantes, stimulantes, énergisantes, favorisant la créativité ou l’endormissement.
La tanzanite stimulerait l’imagination et la créativité, elle serait en cela l’alliée des artistes, écrivains, musiciens et autres créateurs. Elle accroîtrait les capacités de mémorisation et la curiosité intellectuelle. Elle élèverait l’âme en quête de nobles aspirations, de recherche spirituelle toujours plus profonde. Elle faciliterait la bonne conduite de la méditation.
La variation « œil de chat » de la tanzanite apporterait intuition et clairvoyance.
Tout cela l’associe aux chakras supérieurs, qui sont situés au niveau de la gorge, des yeux et du sommet de la tête.

A quelle occasion offrir une tanzanite ?

Une tanzanite est une pierre, on l’a vu, splendide et rare ! Elle est un cadeau idéal en de nombreuses occasions.
Des pierres de belle taille ornent des bagues de fiançailles exceptionnelles. Assortie de diamants, la tanzanite révèle toutes ses nuances de bleu, de violet. Vous aurez alors une bague encore plus rare et exceptionnelle.

Une tanzanite peut également être offerte à l’occasion d’un anniversaire. En fonction de sa couleur, elle conviendra à différentes tranches d’âge.

Enfin, si vous avez un coup de cœur pour un bijou, vous pourrez ne pas attendre d’occasion particulière et choisir simplement de (vous) faire plaisir, sans raison particulière !

Anniversaire de mariage

La tanzanite est la pierre qui est associée au 24^ème anniversaire de mariage. Elle l’est avec le satin. Cela vous donnera la possibilité d’offrir un cadeau à la symbolique forte. Pendentif, bracelet, collier ou boucle d’oreille, la tanzanite se prête à tous les types de bijoux, mais également à tous les styles, des plus classiques aux plus modernes. Vous aurez c’est certain la possibilité de faire plaisir en trouvant le bijou idéal.

Pierre du mois de décembre : la tanzanite est un cadeau idéal

La tanzanite est la pierre de naissance du mois de décembre. Cela vous permettra de faire un cadeau unique et somptueux pour un anniversaire, vous pourrez également regrouper anniversaire et Noël pour offrir un cadeau mémorable.

Quel signe du zodiaque associer à la tanzanite ?

Les pierres fines et précieuses sont volontiers associées à des signes du zodiaque. La tanzanite ne fait pas exception. Verseau, gémeaux, bélier et capricorne sont les signes auxquels la tanzanite est associée. Ces signes du zodiaque ont en commun de favoriser l’unification. La tanzanite serait donc bénéfique pour améliorer le lien entre les gens.

Comment nettoyer une tanzanite ?

Vous avez plusieurs moyens de nettoyer une tanzanite. La méthode la plus sûre pour nettoyer votre tanzanite consiste à utiliser de l’eau chaude savonneuse. Vous pouvez sans risque savonner, rincer et lustrer votre bijou, toutefois, des résidus de savon pourraient venir s’incruster dans des aspérités du bijou et le rendu pourrait ne pas être celui escompté. Nous vous invitons donc pour un nettoyage parfaitement réalisé à confier votre bijou à votre bijoutier-joaillier qui saure prendre soin de la pierre autant que du métal (or, argent, platine…).